У ніч з 6-го на 7-е січня за юліанським календарем православна церква і всі віруючі християни відзначають найрадісніший і світле свято - Різдво Христове . За старих часів напередодні Різдва, на Святвечір, в кожній сім'ї було прийнято прикрашати свій будинок і накривати святковий стіл. Під білосніжну накрохмалену скатертину клали пучки соломи або сіна в пам'ять про першу колиски немовляти Христа - яслах для годування худоби. На стіл і різдвяну ялину ставили свічки, здійснюючи старовинний, що зберігся з часів язичництва обряд - захищаючи свій дім від злих духів. З ялинових гілок, сухих трав і стрічок плели вінки, що символізують своєю формою нескінченність життя.

За православною традицією вечеряти в ніч перед Різдвом не сідають до появи на небосхилі першої зірки. Як тільки вона запалюється, вся сім'я вечеряє сочивом, або «бідної кутею» - стравою, приготованим з пшениці і меду з фруктами, і йде до церкви на нічну Різдвяну службу. І тільки після святкового Богослужіння дозволяється сісти за святково накритий стіл і розговітися традиційними різдвяними стравами. У цей день зазвичай печуть пироги, млинці, готують холодець і холодець, запікають цілком гусака , качку , курку, зайця або рибу. Неважливо, що саме ви будете готувати, але центральне блюдо повинне бути приготоване саме з цілої тушки, як символ єдності сім'ї і всіх тих, хто зібрався за різдвяним столом.

Крім того, з прісного житнього або пшеничного тіста потрібно напекти пряники і колядки з різними начинками - ними пригощають всіх перехожих і тих, хто приходить в будинок колядувати.

Гусак, фарширований яблуками
Посоліть, поперчіть, натріть часником з усіх боків і всередині вимиту і обсушену тушку гусака. Для начинки поріжте великими шматочками очищені яблука, змішайте їх з чорносливом, горіхами і очищеним і порізаним апельсином. Начинка укладається всередину тушки гусака, а отвір зашивається нитками або заколюється гострими дерев'яними паличками (зубочистками), щоб виділяється з фруктів сік не витікав. Змастіть гусака рослинним маслом для отримання хрусткої і рум'яної скориночки і покладіть на деко. Поряд покладіть цілі яблука й розрізані на чотири частини цибулини, накрийте щільно фольгою і поставте в духовку. Тримайте близько трьох годин на середньому вогні. Потім зніміть фольгу, полийте гусака витопився жиром, соком апельсина і, додавши вогонь, підрум'яньте його хвилин 15-20. Подають гусака на великому блюді, обклавши смаженою картоплею, печеними яблуками, і посипавши зеленню.

Колядки
Замісити тісто з двох склянок житнього (або навпіл з пшеничного) борошна, склянки молока, води або кислого молока і дрібки солі. Потримайте його півгодини під вологою серветкою і розкачайте в джгут. Наріжте його невеликими рівними частинами і розкачайте в тонкі коржі. Поклавши начинку, защипайте або загніть краю і випікайте в розігрітій духовці до рум'яного кольору. Готові колядки гарячими змащують розтопленим вершковим маслом.

Начинку можна брати будь-яку: з картоплі, сиру, моркви, грибів, каші, сиру або заморожених ягід. У цьому випадку на склянку ягід додають 2-3 столові ложки цукру.

Не забудьте про напої. Наприклад, приготуйте не звичайний чай, а старовинний російський напій - чай ​​з горілкою. Для цього просто добре розмішайте і доведіть до кипіння міцний чай, горілку і натуральний мед. Але пам'ятайте, що горілки і меду має бути в три рази менше, ніж чаю.

Щасливого вам Різдва!