Коли ми говоримо про час, то зазвичай вживаємо дієслова на зразок «летить», «йде», «тече» - тобто для нас воно нерозривно пов'язане з рухом у просторі. А нещодавно фахівці з'ясували, що цей зв'язок навіть міцніше, ніж вважалося раніше: наш досвід руху в просторі безпосередньо впливає на наше сприйняття часу.

Результати цього дослідження, проведеного під керівництвом вченого-психолога Юджина Карузо і його колег з Університету Чикаго, опубліковані в журналі Psychological Science.

З колишніх досліджень ми знаємо, що людина оцінює відстань до якого-небудь об'єкту по-різному в залежності від того, як рухається сам: якщо об'єкт знаходиться попереду, то дистанція здається коротшим, позаду - довшими. Навіть якщо вони обидва абсолютно рівні.

Карузо і його команда припустили, що та ж ілюзія повинна діяти і по відношенню до сприйняття часу і провели серію експериментів за участю студентів та пасажирів залізничної станції.

З'ясувалося, що люди дійсно сприймають майбутні події (через місяць або рік) як більш близькі, ніж минулі, від яких відокремлює точно такий же проміжок часу (тобто місяць або рік тому).

Такий же результат дав і онлайн - опитування, який проходив у два етапи: за тиждень до і через тиждень після Дня святого Валентина. В обох випадках людей просили визначити, скільки часу, по відчуттях, відокремлює їх від свята. Тиждень до цього дня здавалася людям коротше.

Для того щоб краще зрозуміти природу відносин між часом і простором у нашому сприйнятті, вчені провели ще один експеримент з використанням віртуальної реальності.

На дисплеях, що знаходяться на рівні очей учасників, демонструвалася дорога з двостороннім рухом, з боків яких пропливали дерева, ліхтарі та будівлі. Одні студенти «рухалися» по цій дорозі у напрямку що б'є попереду фонтану, інші - від нього. Після цього учасників просили оцінити свої відчуття щодо проміжку часу, що відділяє їх від визначеної дати (три тижні до теперішнього моменту і три тижні після).

Майбутнє здалося ближче, ніж насправді, тільки тим учасникам, які рухалися вперед. На сприйняття часу тих, хто рухався назад, цей досвід ніяк не вплинув.

З цього дослідники зробили висновок, що наше сприйняття часу ґрунтується на досвіді руху в просторі: майбутні події здаються нам ближче, тому що ми відчуваємо, як ніби фізично рухаємося у напрямку до них.