У Державному Ермітажі є дивна картина - портрет Шарля де Лонгваля. У неї, принаймні, дві дивацтва: перша - дуже багато алегоричних фігур, друга - є опис їх значення.

Шарль Бонавентура де Лонгевіль, граф де Бюкуа народився в 1571 році. В юнацькому віці він почав служити іспанській короні, в 26 років був вже полковником, згодом він командував артилерією у військах маркіза Амброзіо Спіноли.

На портреті (строго кажучи, це тільки етюд до портрета) Лонгевіль зображений із шарфом командувача через плече, маршальським жезлом в руці і з підвішеним на стрічці орденом Золотого Руна, який він отримав в 1613 році (в знак особливих заслуг перед іспанською короною його орден по спадщину передавався його сина).

Портретний овал - вінок з лаврового і дубового листя символізує військові і цивільні заслуги.

Справа - Геракл з палицею, уособлення Сили, зневажає ногами фігуру Розбрату, зі зміями замість волосся, і семиголова гідру Заздрості (або ворожнечі). Поруч з ним - Вікторія з трофеями. За Гераклом - крилата постать Згоди, в лівій руці якої - штандарт із зображенням рукостискання всередині лаврового вінка. У правій руці - земна куля, який Згода передає імперії (орел - емблема Священної Римської імперії).


Генії церкви і релігії з хрестом і чашею увінчують орла лавровим вінком. В руці лівого - чаша для причастя, в руці правого - католицький «папський» хрест (з трьома горизонтальними перекладинами).

Зліва від портретного овалу - фігура скорботної Безпеки. Вона тримає спис, на яке насаджені лицарські обладунки - щит, шолом, лати, меч, дротик. Дуже схоже, що це і символ втрат.

За нею - ще одна крилата постать, в шоломі, простягає орлу пальмову гілку миру. Швидше за все, це - Військова Доблесть.

У нижній частині обрамлення, в центрі - вівтар, до якого притулені два опущених вниз і схрещених факела - символ жалоби. На вівтарі в фігурної рамці - місце для присвятним написи, а над вівтарем - щиток для герба.

Ліворуч і праворуч від вівтаря - пов'язані чоловічі і жіночі фігури, що втілюють підкорені річки (між ними - урна з ллється водою) і міста (жіноча фігура в градской короні); позаду них - символи поневолення: ярмо, кайдани, батоги. Мабуть, крім цього етюду, існував і портрет , з якого Лукас Ворстерман в 1621 р. зробив гравюру. На гравюрі видно добре опрацьовані деталі, які тільки намічені в етюді (оригінал картини недоступний для огляду). Зокрема, на вівтарі, дійсно, є присвята напис і над вівтарем - герб графа.


Така велика кількість алегоричних фігур у Рубенса можна побачити хіба що в галереї Марії Медичі і на парадних арках, які споруджувалися в честь прибуття в Антверпен царствених осіб.

Чим була викликана необхідність саме в такому виконанні? Що змусило Рубенса зробити портрет з настільки неоднозначними натяками на особистість графа? З одного боку - як би визнання заслуг воєначальника, підкорювача країн. З іншого - підкорені річки, підкорені міста, знаряддя поневолення. З одного боку - вихваляння переможця, з іншого - страждання і траур за загиблими. З одного боку - вшанування воїна за християнство, з іншого - плаче безпеку. З одного боку - щасливий воєначальник (його благословляє Військова доблесть), з іншого - миротворець (поруч з ним Згода). А що символізує Геракл зі своєю дубиною? Не інакше як придушення опору всією потужністю імперської армії.

Одна фігура - Вікторія з трофеями - виглядає особливо дивно в цьому параді Слави: вона в тіні, без крил, трофеї показані якось невиразно (прапор, щит, стріли). У цьому можна угледіти натяк на те, що нема чим особливо хвалитися.

При всій ускладненості цей портрет не можна назвати парадним через ордена Золотого Руна. Справа в тому, що на графі цей орден висить на стрічці, тоді як в парадних випадках пропонувалося носити його на спеціальній ланцюга, важкої і дорогоцінної. Лонгваль був тісно пов'язаний з правителем Нідерландів ерцгерцогом Альбертом, який при необхідності підтримував його живою силою для битв. У 1620 році граф здобув кілька перемог, дуже важливих для Священної Римської імперії.


Можливо, що тоді, на вершині слави, граф відвідав ерцгерцога Альберта в Брюсселі і ерцгерцог замовив Рубенсу портрет графа, як би в знак подяки за військові подвиги. І саме в такому вигляді: завоювання, придушення, перемоги, тріумф, слава військова, слава християнська.

Лонгваль пройшов довгий шлях, не завжди успішний, не завжди переможний. Але його заслуги перед габсбурзької короною були настільки великі, що імператор Священної Римської імперії Фердинанд II в 1620 році подарував йому кілька маєтків в Чехії (ці землі перебували у власності родини Лонгваля до 1945 року).

Командувач імперськими військами Лонгваль упав при штурмі фортеці Нейзоль в Угорщині 3 липня 1621. Його тіло виніс з поля бою один з його командирів.

Звичайна для художників практика - начерк показують замовнику. Ймовірно, Рубенс описав для ерцгерцога значення кожної фігури. І Альберт задовольнився явною стороною опису, не підозрюючи того, що зображення може нести неявний, абсолютно протилежний видимості сенс. Незвичайна манера виконання портрета приховала таємні думки художника .

Ось таким чином удавана Вікторія насправді є конфуз: незліченні лиха для всіх, порушених тридцятирічної війною, одним з головних героїв якої був Шарль де Лонгваль.

PS Не виключено, що для Рубенса цей портрет був ніби прологом до галереї Марії Медичі.