Завантажувальний диск - це знімних носій інформації, що містить файли, які використовуються комп'ютером для завантаження операційної системи. Такі файли ідентичні тим, що зберігаються в «завантажувальному секторі» жорсткого диска комп'ютера. Для чого конкретно може бути необхідний «завантажувальний диск»? Одна з найпоширеніших завдань - це відновлення системних файлів на «жорсткому диску». Втрата або пошкодження останніх можлива з кількох причин. Перша - це фізичне пошкодження завантажувального сектора «хард-диска». У процесі роботи жорсткого диска відбувається зношування його частин. З часом це призводить до появи на магнітній поверхні диска так званих бед-секторів, або іншими словами - нечитаних ділянок. Якщо такий нечитаний ділянка - кластер з'явився в завантажувальної області диска, то запуск операційної системи буде неможливий. Іншою причиною пошкодження завантажувальних файлів може стати їхній фізичний видалення. В принципі в системі Microsoft Windows при великому бажанні це може зробити будь-який користувач. Для цього досить у параметрах програми «Провідник» виставити галочку в меню «Відображати приховані та системні файли», і потім зайти в кореневу директорію диска С і видалити звідти парочку файлів системи. Цього буде достатньо для того, щоб при перезавантаженні комп'ютера система стала непрацездатна. Втім найбільш часто зустрічається ситуація, коли системні файли пошкоджуються в слідстві вірусної атаки.

Як створити завантажувальний диск
У всіх вище перерахованих випадках відновити завантажувальні файли можна за допомогою створеного «завантажувального диска». Розглянемо процедуру створення «завантажувального диска» докладніше.

Найпростішим прикладом завантажувального диска служить диск для інсталяції операційної системи Microsoft Windows. За рідкісним винятком так званих дисків «Оновлення» більшість їх завантажувальні. Однак ми спробуємо створити такий диск самостійно. Для цього нам знадобиться записуючий оптичний привід, комп'ютер зі встановленою операційною системою і софт для запису. В якості такого спеціалізованого софту може підійти поширена програма Nero. Для створення потрібного нам диска в програмі треба вибрати опцію « створити завантажувальний диск «. Після відкриття вікна з проектом такого диска треба перенести в нього завантажувальні файли, інсталяційні файли - зазвичай це папка під назвою « i 386 ", і кілька супутніх файлів. Після запису проекту на оптичний диск можна спробувати з нього завантажиться. Для цього треба його знову вкласти в оптичний носій. При наявності в системному блоці декількох приводів диск треба вставити саме в той, який встановлений як «майстер», інакше комп'ютер його може просто проігнорувати. Якщо ви все зробили правильно, то на екрані з'явиться повідомлення про установці. У випадку, якщо диск створений невірно, то комп'ютер видасть повідомлення « Couldn 'T Find NTLDR «. У цьому випадку спробуйте повторити процедуру створення завантажувального диска уважніше.

Треба відзначити, що у мережі на багатьох спеціалізованих сайтах викладені для скачування вже готові образи завантажувальних дисків . Причому там присутні як зразки інсталяційних дисків, так і образи дисків-реаніматорів. За допомогою останніх можна завантажити систему без використання «жорсткого диска». Вони особливо зручні для відновлення файлів системи жорсткого диска і його антивірусної перевірки. У випадку якщо ви захочете скористатися готовим чином, вам достатньо буде, лише записати його на оптичний диск за допомогою будь-якої програми запису. Для непрофесійного користувача такий варіант кращий.